前不久，攀钢矿业新建的钴镍资源回收示范线建成投产，目前生产稳定，达到预期效果。这是首条从攀西地区钒钛磁铁矿中回收钴镍产品的生产线，其中钴回收率达到80%以上，为攀西钒钛磁铁矿资源综合利用产业链延伸提供了强有力支撑。
钴是一种非常稀缺的小金属资源，素有“工业味精”和“工业牙齿”之称，因具有很好的耐高温、耐腐蚀、磁性性能而被广泛应用于航空航天、电子电器、机械制造、电池制造等行业，是重要的战略资源之一。攀西地区钒钛磁铁矿中伴生着可观的硫、钴、镍、铜等。通过研究探索，2004年，攀钢矿业建成硫（钴）精矿生产线，实现对硫的工业化回收，到2023年，硫（钴）精矿产能达到4.5万吨/年。但由于硫（钴）精矿中钴的含量较低，因此在产品售卖时只以硫计价，钴未计价，造成钴资源的浪费。
从2021年起，攀钢矿业与中国地质科学院矿产综合利用研究所合作，立项开展“攀西钒钛磁铁矿伴生钴资源回收技术研究”。研究人员针对攀西钒钛磁铁矿共伴生硫钴镍资源一直未能实现综合回收钴镍的技术难题，制订硫钴分离技术方案，进行新型浮选药剂开发、配方调整和浮选工艺优化，实现了富钴矿物的高效分离回收。通过选别，硫（钴）粗精矿中的钴品位由0.3%提高到1.0%以上，镍品位从0.7%提高到2.0%以上，钴回收率达到80%以上。
在实验室药剂开发、浮选工艺优化的基础上，攀钢矿业于2022年开始自主设计并施工建设钴镍资源回收示范线。今年10月，该公司通过系统研究，实施技术集成转化，在新白马公司建成年处理3万吨硫（钴）粗精矿的钴镍资源回收示范线，现已生产钴镍精矿100余吨。目前，该公司正大力推进科技成果转化，将成果尽快推广运用于其他产线。