它横亘西东、纵穿南北、联通海外、延绵万里，织就了气贯神州的能源大动脉；
它将清洁能源通过一座座场站，输送到华夏大地，点亮万家灯火，开启我国利用清洁能源的新时代。
这，就是西气东输工程。
习近平总书记强调，能源安全关系我国经济社会发展全局，是最重要的安全之一。
作为能源大动脉，西气东输工程有力地支撑了新型能源体系建设，保障了国家能源安全。
举世瞩目的世纪工程
国庆节前夕，随着吐鲁番联络压气站318号进气阀门的开启，来自中亚和我国塔里木油田的天然气，通过该站进入西气东输四线，标志着西气东输四线首段工程建成投产。
当前，西气东输工程由西气东输一线、二线、三线、四线组成。
2000年2月，党中央、国务院作出启动西气东输工程的重大决策，作为拉开“西部大开发”序幕的标志性工程。
西气东输一线于2002年7月开工，2004年10月建成投产，主干线西起新疆塔里木油田，东西横贯9个省份，全长约4200公里，最终到达上海。
国家管网集团工程部副总经理刘海春表示，西气东输采用的输送方式是管道运输，途中穿越戈壁、荒漠、高原等地形地貌和多种气候环境，施工难度世界少有。工程师通过间隔建设压气站，为天然气过滤和增压，增压后的天然气通过输气管道直接送达用户。
因此，西气东输一线建成后便成为当时我国距离最长、管径最大、压力最高、施工条件最复杂、运输能力最强的输气管道工程。
随着天然气需求的不断增加，西气东输二线于2007年启动，2011年投入运营，西起新疆霍尔果斯，将来自中亚天然气管道的进口气，输送至我国华中和华南地区。
党的十八大以来，西气东输工程建设进一步提速。2012年，西气东输三线东段、西段陆续开工，实现工程技术自主化和技术装备国产化，建成后与一线、二线相连接，实现由管道输气向管网输气的跨越式发展。
国家管网集团工程部总经理齐建华说，“十四五”期间，我国将新建主干天然气管道2万公里以上，将带动我国天然气管网形成西北、西南、东北和海上“四大战略通道+五纵五横”的干线管网新格局。
累计输送天然气超9800亿立方米
天然气被视为清洁能源。截至今年9月底，西气东输工程已累计输送天然气超9800亿立方米。
这也标志着我国能源结构进一步优化升级，重点行业、重点领域绿色低碳转型加速推进，低碳、清洁、高效的天然气源源不断地为美丽中国赋能。
当前，西气东输管道系统供气范围覆盖我国西部、长三角、珠三角、华中地区的400多座城市、3000余家大中型企业，惠及近5亿人口。
在亚洲最大的天然气枢纽站——宁夏中卫联络压气站，西气东输一线、二线、三线在此汇集。今年以来，该站的日均输气量超过1.8亿立方米。
在西气东输工程建设之初，天然气在我国能源消费结构中的比例仅有2.4%左右；西气东输投产以后，截至2023年底，天然气在我国能源消费结构中的比例占到8.5%。
国家管网集团市场部副总经理杨安表示，目前我国干线天然气管网的一次入网量为每年约2400亿立方米，西气东输工程输气量占到约四成，对于推动能源结构转型，带动我国国产气资源的开发、进口气入网量的增加和下游清洁能源的利用，具有重要意义。
天然气“全国一张网”初步形成
在西气东输工程起步前，我国建成的输气管道只有1.2万公里，年输气量不到200亿立方米，主要以区域性管道为主，分布零散，跨省的输气管道只有陕京一线，且管道管径小、压力等级低，与国际水平尚未接轨。
西气东输工程拉开我国天然气管道大规模发展的序幕，随着西气东输二线、三线西段（霍尔果斯-中卫）等管道的相继建成，我国实现通过长输管道从境外引进天然气资源。
杨安说，这也意味着西气东输从单条管道，上升为输气系统，从“线”到“网”的转变构成了“气化中国”的能源大动脉，让我国中东部地区用户的用气更加高效且灵活。
数据显示，到2023年底，全国在役天然气管道里程约5.7万公里，覆盖全国30个省区市。
国家管网集团市场部总经理田中山表示，随着西气东输工程互联互通能力进一步提升，上游供应主体将更加多元化，下游市场竞争更加充分。从打通“大动脉”到畅通“毛细血管”，加强能源管网公平开放仍是能源领域未来的重点。